Carolina Arboleda, especial para La Feria de las Flores.com
Por las sinuosas montañas antioqueñas,
como hormigas con su carga, en la época de la colonia desfilaban
hombres con unas sillas muy particulares sobre sus
espaldas, en las que transportaban
productos y personas. A principios del siglo XX,
estas silletas fueron adoptadas por los vendedores
ambulantes de flores en Medellín, siendo ellos quizás
los precursores de los actuales silleteros cuyo desfile
en la Feria de Las Flores de esta ciudad llegó ya a sus Bodas de Oro en 2007.
Cargando alrededor
de 1400 flores sobre sus sillas, que llegan a pesar hasta 70 kg y medir cinco
metros de altura por cinco de diámetro, estos hombres y mujeres rinden
homenaje a una de las figuras insignias de la cultura paisa. El primer desfile
realizado en 1957 por iniciativa de Arturo Uribe Arango, convocó a 40
campesinos provenientes de Santa Elena, cuna de los silleteros, hermoso corregimiento
a 2.500 metros sobre el nivel del mar y distante 176 kilómetros de Medellín.
Qué contraste pensar ahora en los quinientos participantes que cargan
sus floridas silletas por las calles de la ciudad cada agosto, en la que es
la actividad más tradicional de la Feria de Las Flores:
El desfile de silleteros. Familias enteras, artistas
de las flores, a veces hasta 30 miembros de una misma
familia, hombres, mujeres, jóvenes y niños,
hacen recordar la eterna primavera de la capital antioqueña,
entre claveles, gladiolos, girasoles, cartuchos,
rosas, azucenas y orquídeas.
Las mejores silletas son exhibidas al final del desfile y
hasta el día siguiente
para que los asistentes disfruten del talento de
los participantes.
Si bien el colorido desfile es la actividad central de la Feria, esta
ofrece más de 180 certámenes y 390 actividades diferentes entre desfiles,
tablados, música, trova, humor y cultura. La festividad normalmente se desarrolla
entre finales de julio y comienzos de agosto, días durante los cuales la ciudad
acoge con su legendaria hospitalidad a más de cien mil turistas.
Al lado de los eventos tradicionales como el desfile y el Festival de la Trova
Ciudad de Medellín, la Feria de las Flores se caracteriza por constantemente
proponer nuevas actividades. Entre ellas, son de destacar el concurso de mujeres talento que resalta el liderazgo
femenino en las comunas de la ciudad, enfatizando así valores diferentes a los de
los reinados tradicionales de belleza. Igualmente es de citar Humorcity, espectáculo humorístico
que fusiona la cuentería tradicional con el stand-up comedy.
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